10    Examen des résultats

Dans le présent chapitre, nous traitons des grandes constatations de l’étude en deux volets. Nous comparons d’abord nos résultats avec ceux d’autres études similaires pour ensuite comparer les constatations tirées des sondages aux bilans des groupes de discussion.

Nous nous appuyons par ailleurs sur les définitions du caractère des deux systèmes à l’étude qui ressortent des travaux de recherche menés dans ces domaines.

Pour le système scolaire, nous avons examiné les constatations à la lumière des travaux de recherche parus comme ceux de Michael Fullan, un spécialiste de la réforme éducationnelle, et ceux de Shannon et McCall Consulting, qui ont analysé le rôle des systèmes scolaires dans la prévention de l’infertilité pour le compte de la Commission royale sur les nouvelles techniques de reproduction. En ce qui concerne le système de santé publique, nous nous sommes fondés sur les derniers travaux effectués par l’Organisation mondiale de la santé sur le rôle des centres de santé des régions et des localités de même que sur les travaux antérieurs de l’Association canadienne de santé publique et de l’Association canadienne pour l’éducation à la santé afin de comprendre le rôle que pourrait assumer le système de santé publique et d’en déterminer le fonctionnement.

Nous avons également examiné les études de Green sur la diffusion, qui offrent certains conseils quant au processus à suivre pour amorcer des changements dans les systèmes de la fonction publique Ces travaux coïncident avec la base de connaissances sur la réforme éducationnelle. Nous avons par ailleurs étudié certains résultats de recherche sur le sida et la sexualité, par exemple, ceux de Mauro, qui a analysé l’incidence des programmes obligatoires d’éducation sexuelle aux États-Unis. Ces sources d’information forment notre base de discussion sur les processus de diffusion et d’instauration des politiques, où nous voyons que des politiques réalistes donnent lieu à des programmes efficaces, qui donnent à leur tour lieu à des pratiques soutenues.

Le chapitre se divise comme suit : sommaire et constatations, comparaisons et, enfin, conséquences et conclusions.

Nous résumons en premier lieu les constatations découlant des entrevues et des questionnaires auxquels s’est soumis le personnel de l’éducation et de la santé publique. La présentation suit le même ordre que celui du rapport. Nous formulons quelques observations d’ordre général avant d’aborder les questions de l’élaboration des politiques, des programmes d’études et de l’enseignement, des services préventifs en santé sexuelle, du soutien social puis du milieu physique sain où règne la sécurité.

Nous comparons ensuite les résultats des séances de discussion tenues avec les élèves et les parents. Encore une fois, nous présentons un aperçu des données disponibles et les examinons en regard d’autres constatations. Nous voyons ensuite comment ces constatations viennent se rattacher aux critères d’efficacité signalés au début des diverses sections du présent rapport. Nous comparons ensuite nos grandes conclusions avec les résultats d’études et de travaux de recherche connexes.

Pour terminer, nous nommons les principales conséquences et tirons certaines conclusions d’ordre général. Nous formulons enfin quelques suggestions en ce qui concerne la ligne à suivre en matière de politique.

Observations générales

On peut tirer trois grandes observations à partir des constatations découlant de la présente étude.

Les séances de discussion avec les élèves et les parents font ressortir que les adultes et les jeunes à la fois savent que, même si le parent s’avère la première source d’éducation sexuelle, les discussions familiales ne peuvent pas toujours couvrir toutes les questions de santé sexuelle. Les élèves reconnaissent qu’ils peuvent obtenir d’une multitude de sources de l’information sur la sexualité, notamment sur le VIH/sida et les MTS, mais estiment que l’école est la source la plus fiable et la plus objective à cet égard.

Les parents ayant participé aux séances de discussion tenues dans le cadre de l’étude sont d’avis que l’éducation sexuelle et les services préventifs en santé sexuelle sont essentiels pour les adolescentes et adolescents. Ils veulent qu’on débute l’éducation sexuelle à un plus jeune âge, qu’on étende les cours sur un plus grand nombre d’années au secondaire et qu’on approfondisse davantage la matière. Les parents pensent également que les services de santé sexuelle fournis aux jeunes ne sont pas facilement accessibles, en fait pas dans un endroit commode pour cet auditoire, même si les jeunes en connaissent l’existence.

Casper (1990) indique que l’influence parentale à elle seule ne suffit pas à retarder chez les jeunes les premiers rapports sexuels ni à garantir une grossesse ou un accouchement sans risques. Ses travaux parmi d’autres laissent sous-entendre que les parents et les cours peuvent tout de même avoir un effet sur l’utilisation de contraceptifs et sur la nature des relations entretenues par les jeunes tout au long de leur adolescence et au moment de leurs premières activités sexuelles.

Une étude publiée récemment par la société DUREX (Mallet, 1998) montre que les jeunes Canadiennes et Canadiens ont leurs premiers rapports sexuels plus tôt que les jeunes de la plupart des autres pays. La moyenne d’âge mondiale atteint 17,6 ans tandis qu’au Canada, la moyenne est de 16,6 ans. Il n’est donc pas surprenant que nous ayons constaté un appui énergique envers la mise en œuvre de programmes d’éducation sexuelle dès l’âge de 10 ans chez plus de la moitié des Canadiennes et Canadiens.

Les travaux de recherche sur la réforme éducationnelle (Fullan, 1991; Hord et al., 1988) et sur la diffusion des programmes et des mécanismes de promotion de la santé (Ferrence, 1996; Green et Johnson, 1996) laissent supposer que des efforts continus et soutenus s’avèrent essentiels si on veut assurer le maintien et la qualité des programmes et des activités novatrices, comme l’éducation sexuelle ou les services en santé sexuelle pour les jeunes. Cela importe d’autant plus pour des thèmes controversés comme la prévention du VIH, où bien des influences agissent sur les mises en œuvre (Shannon et McCall, 1993) et où les idées novatrices doivent d’abord passer par plusieurs paliers du système (Leithwood et al., 1991).

Dans leurs séances de discussion avec le personnel enseignant de la Nouvelle-Écosse, Beazley et al. (1996) ont découvert que, la plupart du temps, les arrondissements scolaires et les directions d’école appuient l’éducation sexuelle en théorie mais beaucoup moins en pratique.

On peut définir les systèmes scolaires et de santé publique comme étant des systèmes bureaucratiques et fonctionnant déjà de façon relativement indépendante. En d’autres mots, les gouvernements et les autorités décisionnelles ne sont pas en mesure de simplement aiguiller ou diriger les spécialistes de première ligne et les organismes locaux.

Dans notre introduction, nous avons présenté les étapes et les processus essentiels à l’instauration des politiques d’éducation sexuelle dans les systèmes scolaires (Shannon et McCall, 1993). Ces étapes s’appliquent aussi bien aux systèmes de santé publique.

Les travaux de recherche effectués sur ces types de système (Weick, 1982; Muller, 1997; Knip et VanderRegt, 1990; Hord et al., 1992; Leithwood et al., 1995) indiquent clairement que les autorités décisionnelles doivent avoir recours aux stratégies suivantes pour promouvoir et soutenir efficacement les améliorations :

Les constatations de la présente étude s’apparentent à celles d’autres études et travaux de recherche sur le transfert des pouvoirs et la restructuration ayant lieu dans les systèmes scolaire et de la santé publique dans d’autres instances.

Dans leur examen des politiques et des programmes d’éducation sexuelle de quatre provinces du Canada, Ajzenstat et Gentles (1988) ont trouvé que, sauf pour la Saskatchewan, les programmes d’éducation sexuelle se sont organisés localement dans les années 1970 et 1980. Vers la fin des années 1980, le processus a toutefois évolué en même temps que les ministères de l’Éducation peaufinaient, mettaient à jour et rendaient obligatoire l’éducation sexuelle en raison de la menace du VIH. De nos jours, toutes les provinces et les deux territoires rendent obligatoires les cours d’éducation sexuelle ou sur le VIH, ou les deux.

L’Organisation mondiale de la santé (1997) note, après avoir étudié le rôle, à l’échelle locale, des centres de santé communautaires dans divers pays du monde, que les autorités de la santé transféraient les responsabilités à ces centres locaux en exigeant d’eux de jouer un rôle plus important dans le développement communautaire. À ce chapitre, elle cite en exemple le modèle des CLSC au Québec. Les auteurs du rapport en question exhortent toutefois à l’élargissement des programmes de perfectionnement du personnel œuvrant en santé publique afin de donner à celui-ci les outils nécessaires pour assumer plus adéquatement le nouveau rôle de développement communautaire qu’a amené la décentralisation.

Muller et Pollard (1994) montrent à quel point il importe de renforcer les rapports entre les systèmes scolaires, de la santé et autres si on veut assurer des décisions judicieuses dans le monde décentralisé d’aujourd’hui. Leur rapport sur le projet «Arkansas Family First» met en lumière l’utilisation des centres de la famille et des jeunes comme carrefour en matière de prestation de services et de coordination de programmes. Un peu comme le rapport de l’Organisation mondiale de la santé (1997), ce rapport suggère qu’on devrait donner au centre de santé communautaire (clinique) le rôle de carrefour pour ce qui est des activités et de la coordination intersectorielles. Par le passé toutefois et d’après les constatations de la présente étude, on perçoit depuis longtemps la clinique locale surtout comme un mécanisme de prestation de première ligne pour les services cliniques.

Si les autorités décisionnelles veulent connaître les répercussions de leurs décisions, ils ont besoin de rapports périodiques, fiables et comparatifs sur le contexte, les intrants, les processus et les résultats se rattachant à leurs systèmes.

Les résultats de l’étude pancandienne que nous avons menée montrent que les autorités décisionnelles ne produisent ni n’examinent ce genre de rapport, même s’ils peuvent aisément obtenir les données.

D’autres systèmes, comme ceux en place aux États-Unis, semblent commander de plus en plus régulièrement des rapport systémiques sur la santé des jeunes et sur la performance des systèmes scolaires et des systèmes de santé publique. Par exemple, les Centers for Disease Control ont mis au point un Youth Risk Behaviour System (système de comportement à risque chez les jeunes) [Kann et al., 1995) par lequel on suit à la trace la sexualité comme étant l’un des six problèmes de santé auxquels se heurtent la jeunesse d’aujourd’hui. Les systèmes de l’éducation et de la santé en sont maintenant à collecter des données pour la deuxième édition de la School Health Policies and Programs Study (étude sur les politiques et les programmes de santé en milieu scolaire) [Kolbe et al., 1995], une étude dans le cadre de laquelle on collecte des données sur le VIH et la sexualité. On évalue la performance des systèmes de santé publique aux États-Unis en les comparant aux normes nationales (Turnock et al., 1994). Le National Education Goals Panel (le groupe d’experts sur les objectifs éducationnels nationaux) [NEGP, 1998] publie périodiquement des rapports sur deux objectifs nationaux liés à la santé des élèves.

En conséquence, il y a un besoin urgent d’instaurer tant dans les systèmes scolaires que dans les systèmes de la santé publique des mécanismes qui permettraient de mieux surveiller la promotion de la santé sexuelle et la prévention du VIH et des MTS puis d’en faire rapport. Nous proposons que le CMEC et Santé Canada s’appuient sur le modèle de la présente étude pour élaborer une stratégie de collaboration permanente afin de faire le suivi des politiques et des programmes de santé en milieu scolaire au Canada. Nous suggérons par ailleurs d’apparenter le plus possible ces nouveaux mécanismes à ceux d’autres pays (comme les États-Unis) et des membres de l’Organisation de développement et de coopération économiques de manière à faciliter les pourparlers internationaux.

L’élaboration des politiques se veut cyclique pour être efficace (Burian, 1989; Association canadienne pour l’éducation à la santé, 1996; King et Muethen, sans date; Wallatt et Piazza, 1991; Downey, 1979). Il faut prévoir dans le processus d’adoption de la politique un mécanisme de communication des résultats ainsi qu’un calendrier de mise en œuvre.

Les réponses des parents participant aux séances de discussion reflètent l’ambiguïté des objectifs à long terme dans les politiques des deux systèmes. Les parents font savoir qu’ils ne sont pas adéquatement informés du contenu des programmes d’éducation sexuelle. Ils ne savent pas non plus comment ni où les services de santé sexuelle sont offerts aux adolescentes et adolescents dans la collectivité.

Le premier critère de qualité qui ressort de la présente étude en ce qui concerne l’élaboration des politiques est que le personnel et les personnes participantes de tout système de service public doivent parfaitement comprendre les attentes (Santé Canada, 1994; Association canadienne des administratrices et administrateurs scolaires, 1992; Association canadienne de santé publique, 1993). Il importe par ailleurs de faire correspondre l’orientation aux ressources disponibles (humaines et financières). À la National School Boards Association des États-Unis (1981), on estime que la valeur repose sur la création d’une structure à l’intérieur de laquelle le personnel visé peut exécuter ses tâches. Les politiques étoffées énoncent les résultats escomptés, les justifications et les attentes des stratèges ainsi que le calendrier de mise en œuvre et les mécanismes d’évaluation et de communication des progrès.

Une étude menée par l’Association canadienne des commissions et conseils scolaire (1988) montre que la plupart des politiques mises de l’avant par les ministères de l’Éducation ne prévoient pas la portée, les délais ni les mécanismes prévus pour l’évaluation des politiques. Nous avons dû tirer de plusieurs exemples de divers arrondissements scolaires un modèle de politique sur le sida qu’avait mis au point l’Association canadienne des administratrices et administrateurs scolaires (1992) parce qu’aucun exemple ne donnait une définition précise de toutes les attentes énoncées dans la politique.

Aux États-Unis, la School Health Policies and Programs Study (Small et al., 1995) indique que 77,2 p. 100 des écoles secondaires de premier et de second cycles ont en place des politiques sur le VIH/sida. Elle montre par ailleurs que 65,9 p. 100 des directions d’école suivent les lignes directrices ministérielles. En fait, seulement 54,5 p. 100 des ministères de l’Éducation déclarent avoir émis une politique officielle sur le VIH/sida.

Bien des études de cas font ressortir la valeur des cours de sexualité dans les écoles, des programmes d’entraide, des services préventifs de santé dispensés aux jeunes des écoles et de la participation des parents. Il n’existe toutefois aucune compilation des connaissances sur le niveau de service ou de programmation minimum ni sur les normes de prestation de ces programmes dans les écoles. Santé Canada a établi des normes générales pour l’éducation sexuelle (Santé Canada, 1994) et pour les services préventifs en santé sexuelle (Santé Canada, 1998), mais personne ne les a appliquées au milieu scolaire ni directement à la jeunesse.

En conséquence, nous concluons qu’il faut effectuer de plus amples recherches sur les politiques afin d’arriver à établir des attentes réalistes et réalisables en matière de promotion de la santé qui permettraient de prévenir le VIH et les MTS et de promouvoir la santé sexuelle dans les écoles. La recherche devrait viser à définir ce qui suit :

Cette constation ne reflète en aucun point le second critère de qualité énoncé concernant l’élaboration des politiques, c’est-à-dire que des plans d’action explicites devraient guider le personnel de tous les paliers des systèmes (Crighton, 1987; Odden, 1991; Roper et al., 1992, OMS, 1992; Association canadienne de santé publique, 1992).

Les résultats de la présente étude s’apparentent à ceux d’autres études effectuées sur la mise en œuvre de programmes d’éducation sexuelle. En outre, les derniers travaux de recherche sur le rôle du système de santé publique dans la promotion de la santé ou la prévention du VIH semblent indiquer une désorganisation à tous les paliers.

Une étude menée aux États-Unis (Muraskin, 1986) laisse supposer que l’énonciation ou la prescription des résultats d’apprentissage en matière d’éducation sexuelle ne suffit pas à garantir l’application voulue. Le ministère de l’Éducation de la Saskatchewan (1996) a commandé une étude sur l’exécution de leur programme d’éducation pour la santé destiné aux élèves des 7e à la 9e années. Il en est ressorti que la réalisation s’avère difficile pour les raisons suivantes :

Les travaux de recherche sur la réussite ou le fiasco des nouveautés dans le milieu de l’éducation (Fullan, 1991; Hord et al., 1988; Adams, 1988) confirment ces constatations et le besoin de mettre de l’avant des plans de mise en œuvre et de diffusion appropriés.

Outre ces fréquents problèmes, il existe probablement d’autres obstacles à la prévention du VIH et des MTS et à la promotion de la santé sexuelle auprès des jeunes et en milieu scolaire. Mentionnons par exemple la confusion et l’état de crise qui prévalent à l’heure actuelle par rapport au rôle des systèmes de santé publique.

En 1993, l’Association canadienne de santé publique (1993) a publié un rapport sur le rôle de la santé publique dans la prévention du VIH. Une des conclusions du rapport portait sur le fait qu’on devrait clarifier et promouvoir le rôle de la santé publique en ce qui concerne le VIH et le sida. Turnock et al. (1994) abondent dans le même sens en rapportant l’absence de consensus dans le milieu de la santé publique aux États-Unis pour ce qui est des objectifs et du caractère des mécanismes organisationnels. Ils indiquent également que moins de 40 p. 100 des ministères de la Santé publique de ce pays tenaient sérieusement compte des fonctions de base ressortant d’une étude. Nevell (1989) mentionne que les services de santé publique ne disposent ni des ressources humaines ni des ressources financières suffisantes pour accomplir leurs tâches.

À l’échelon provincial, Chambers et al. (1994) ont comparé le rôle joué présentement par les infirmières et infirmiers de santé publique en Ontario par rapport aux attentes officiellement établies par l’Association canadienne de santé publique. Ils notent que le corps infirmier exerce souvent un rôle d’éducation et de conseils, de marketing social et d’animation, mais beaucoup moins souvent de développement communautaire, d’élaboration des politiques, de recherche et de planification des ressources. Notre étude montre que ces personnes se trouvent devant d’autres diminutions de leur action en matière d’éducation, de marketing social et à d’animation.

Les séances de discussion avec les parents et les élèves font ressortir les mêmes constatations. On estime que l’éducation sexuelle devrait couvrir davantage de matière, commencer plus tôt et se poursuivre au second cycle du secondaire, au moment où les élèves risquent de prendre des décisions quant à leurs activités sexuelles. En Nouvelle-Écosse et en Colombie-Britannique, les parents des groupes de discussion estiment qu’on devrait accorder plus de temps à l’éducation sexuelle dans le programme d’études.

Il ressort nettement des travaux de recherche menés sur l’élaboration des politiques qu’on devrait inclure des normes minimum relativement aux attentes, de manière à orienter l’exécution des programmes et la pratique professionnelle (Association canadienne des administratrices et des administrateurs scolaires, 1992; National School Boards Association, 1981; Crighton, 1981). Même si les études sur l’éducation sexuelle n’indiquent pas clairement le temps minimum à consacrer en salle classe, les études de cas sur la question font état de plus de 10 heures par année.

Une étude accomplie pour le compte du Conseil des ministres de l’Éducation (Canada) (King et Warren, 1996) montre qu’un programme pédagogique de 26 heures, intitulé Compétences pour des relations saines, réussit à influencer les intentions des élèves de la 9e année par rapport à leurs comportements sexuels. Toutefois, sans la poursuite des cours dans les années suivantes, le programme en question n’influence plus le retardement des premières activités sexuelles.

Il faut par ailleurs revoir les travaux de recherche sur les effets immédiats de l’éducation sexuelle. Certaines études laissent supposer que les jeunes commenceront leurs activités sexuelles à l’adolescence, sans égard à l’éducation sexuelle ou à l’influence parentale. La question serait de savoir si l’éducation sexuelle influence le degré de risque avec lequel composent les jeunes en devenant sexuellement actifs de même que la nature de la relation qu’ils entretiennent avec leur partenaire sexuel.

D’autres études font état de la difficulté à assurer le respect des prescriptions et à accorder le temps voulu dans l’horaire scolaire. En Colombie-Britannique, dans une étude qualitative sur la mise en œuvre du Family Life Education Program, Friesen et al. (1988) mentionnent en effet que la difficulté à trouver une place dans l’horaire est le premier problème soulevé par les administrations scolaires au sujet de l’instauration des nouveaux programmes.

Dans un sondage effectué auprès de 245 arrondissements scolaires de quatre provinces canadiennes, Ajzensat et Gentles (1988) ont constaté que 57 p. 100 des arrondissements avaient publié des lignes directrices concernant l’éducation sexuelle, comparativement aux 21 p. 100 obtenus lors d’une étude similaire menée en 1977 par l’Association canadienne d’éducation. Le tableau 223 donne le nombre d’heures de cours d’éducation pour la santé et d’éducation sexuelle rapporté en moyenne.

Après avoir examiné les programmes d’études des ministères de l’Éducation au Canada, Barrett (1994) constate que l’éducation sexuelle est obligatoire jusqu’à la fin du premier cycle du secondaire dans toutes les instances sauf une. (La province qui ne prescrivait pas l’éducation sexuelle exigeait par contre qu’on donne des cours sur le VIH.)

En Saskatchewan, une évaluation du programme d’études relatif à l’éducation pour la santé (ministère de l’Éducation, 1996) confirme qu’on recommande 120 minutes de cours par semaine en 7e année et 100 minutes par semaine pour les 8e et 9e années. Environ 40 p. 100 des enseignantes et enseignants rapportent dispenser dans les faits moins de 60 minutes de cours par semaine.

Toutes ces études effectuées au Canada semblent faire ressortir que le nombre d’heures consacrées à l’éducation sexuelle a diminué ces dernières années. C’est probablement parce que, dans la plupart des instances, on remarque aujourd’hui une réduction de la période de temps allouée à l’éducation pour la santé, que l’on combine avec les cours d’information sur les carrières ou d’éducation physique. Il semble également que les écoles du pays ne suivent pas nécessairement les prescriptions prévues dans le programme d’études, comme l’a observé Muraskin (1986) dans son étude des arrondissements scolaires américains.

D’autres études accomplies aux États-Unis montrent qu’on prévoit au Canada à peu près le même nombre d’heures d’éducation sexuelle qu’aux États-Unis. Kenney et al. (1989), à la suite d’une enquête menée dans les États américains et dans les grands arrondissements scolaires ont remarqué que 80 p. 100 des États exigent ou encouragent l’enseignement de l’éducation sexuelle et que 90 p. 100 des arrondissements scolaires sont en faveur des cours d’éducation sexuelle. Ces résultats sont toutefois quelque peu biaisés parce que les arrondissements scolaires de plus grande envergure sont souvent plus audacieux que ceux des régions rurales à cet égard.

Holtzman et al. (1992) ont eux aussi mené une enquête auprès des arrondissements scolaires américains et font remarquer que les deux tiers (66,9 p. 100) prescrivent des cours sur le VIH. Ils notent également que l’éducation sexuelle s’offre principalement au premier cycle du niveau secondaire pour tomber complètement au second cycle.

Collins et al. (1995), dans une vue d’ensemble de la School Health Policies and Programs Study des États- Unis, rapportent que 90,2 p. 100 des États et 90,8 p. 100 des arrondissements scolaires prescrivent l’éducation sexuelle. Ils constatent également que 48,9 p. 100 des États et 76 p. 100 des arrondissements scolaires rendent les cours d’éducation sexuelle obligatoires. Une autre analyse de la même étude (Centers for Disease Control, 1997) indique que 78,7 p. 100 des États, 83 p. 100 des arrondissements scolaires et 85,6 p. 100 des écoles secondaires prescrivent des cours de prévention du VIH. On requiert par ailleurs des cours sur les MTS dans 65,1 p. 100 des États, 80,9 p. 100 des arrondissements scolaires et 84,1 p. 100 des écoles secondaires.

Comparons les données des États-Unis à celles collectées dans le cadre de la présente étude. Notons que 100 p. 100 des provinces et des territoires, 87,6 p. 100 des arrondissements scolaires et 84,6 p. 100 des écoles disent prescrire des cours d’éducation sexuelle à un niveau scolaire ou un autre.

Toutefois, dans la School Health Policies and Programs Study, 71,3 p. 100 des écoles mentionnent obliger les élèves qui échouent le cours d’éducation pour la santé à reprendre ce cours. À une question du même ordre dans notre étude, 23,6 p. 100 des écoles ont répondu que leurs élèves devaient aussi reprendre le cours d’éducation pour la santé en cas d’échec.

En conséquence, nous suggérons aux responsables de l’élaboration des politiques de revoir les attentes énoncées en matière d’éducation sexuelle, de manière à assurer que la portée et la séquence des cours d’éducation sexuelle soient appropriées. (Devrions-nous consacrer autant de temps durant le premier cycle du secondaire? Devrions-nous couvrir plus de matière sur la sexualité durant les premières années? Devrions-nous prescrire les cours au second cycle du secondaire, au moment où les élèves ont à prendre des décisions concernant leurs activités sexuelles? Quelles connaissances et quelles compétences devrait- on prévoir? Dans quel ordre devrait-on présenter la matière?)

Les parents des groupes de discussion estiment que les élèves devraient avoir accès à des condoms, à des tests de grossesse, à des tests de MTS et à des conseils par l’entremise des services préventifs en santé sexuelle. Ils pensent que les élèves ne sont pas au courant des services disponibles en dehors des murs de l’école. Ils sont d’avis aussi que leurs enfants n’auraient pas recours à des services communautaires offerts en clinique en raison des difficultés de transport et de la gêne occasionnée par la façon dont on dispense ces services à l’heure actuelle.

Deux des critères de qualité établis aux fins de la présente étude s’appliquent à l’argumentation de ces constatations. D’abord, tout comme pour le système scolaire, les attentes énoncées dans les politiques des systèmes de santé publique devraient faire état des normes de prestation minimum. En second lieu, on devrait produire à intervalles des évaluations, des études ou des rapports sur les connaissances, les attitudes et les comportements des adolescentes et adolescents en matière de santé sexuelle.

En outre, les travaux de recherche qui confirment le rôle ambigu des infirmières et infirmiers de santé publique pour ce qui est de la promotion de la santé en milieu scolaire fait ressortir l’urgence de clarifier, dans les politiques des systèmes de santé publique, les attentes et la fonction du personnel de santé publique œuvrant en milieu scolaire.

Fisher (1989), Vincent et al. (1987) et bien d’autres personnes ayant mené des études sur la promotion de la santé en milieu scolaire rapportent que le fait de combiner les services préventifs en santé sexuelle avec l’éducation sexuelle permet d’influencer favorablement les comportements des jeunes.

Aux États-Unis, en Europe et en Australie, on utilise en milieu scolaire des modèles de promotion de la santé qui mettent, contrairement au Canada, une plus grande emphase sur la prestation de services préventifs de santé dans les écoles (Neylon, 1993; Bradley, 1997). Langille et al. (sans date) indiquent, dans un rapport d’enquête effectuée auprès d’un échantillon de parents d’une collectivité rurale de la Nouvelle-Écosse, que 84 p.100 des personnes interrogées estiment que le personnel de santé publique devrait jouer une grande part dans les programmes d’éducation sexuelle en milieu scolaire.

À la suite d’une enquête menée auprès des infirmières et infirmiers travaillant dans des écoles d’un échantillon donné aux États-Unis, Kohokovich et Bonovich (1992) concluent ce qui suit :

Chambers et al. (1994), après une étude sur les infirmières et infirmiers de la santé publique en Ontario, soulignent que ces personnes s’occupent d’éducation, de consultation, de marketing social et d’animation, mais qu’elles ont besoin de formation en cours d’emploi pour pouvoir travailler au développement communautaire, à la revendication et aux politiques, à la recherche et à l’évaluation ainsi que pour être en mesure de se charger de la coordination et de la gestion des ressources. De surcroît, 10 p. 100 du personnel mentionne ne pas fournir sur place des services préventifs de santé.

Dans une enquête similaire sur le personnel infirmier des écoles de 40 villes américaines, Hacker et al. (1992) rapportent que ce personnel intervient en ce qui a trait à l’éducation et à la consultation (79 p. 100), aux services directs (76 p. 100), au dépistage de problèmes de santé (76 p. 100), à l’aide en matière d’éducation de l’enfance en difficulté (72 p. 100), aux activités de prévention (72 p. 100), à l’aiguillage et au suivi (42 p. 100), aux services pour les jeunes à risque élevé (33 p. 100) et autres (27 p. 100).

Small et al. (1995) ont analysé la partie de la School Health Policies and Programs Study qui traite des services de santé offerts en milieu scolaire aux États-Unis. Ils rapportent ce qui suit :

Small et al. ajoutent qu’on n’a pas clairement défini les rôles, les responsabilités et la formation requise des responsables des services de santé en milieu scolaire. L’étude en question fait mention qu’on ne s’entend pas vraiment non plus sur les fonctions que doivent exécuter ces spécialistes de la santé.

Cette observation laisse supposer que la constitution et la distribution de la liste s’accomplissent de manière systématique.

Un seul rapport fait état de la question. En effet, dans une étude sur l’exécution de son Junior High Health Education Program, le ministère de l’Éducation de la Saskatchewan (1996) constate que le personnel enseignant souhaite que le programme soit mieux structuré et que la liste des ressources pédagogiques soit dressée en fonction du niveau scolaire et des résultats d’apprentissage, de manière à faciliter la recherche et l’utilisation. Les enseignantes et enseignants veulent aussi avoir accès à des modèles et à des suggestions de plan de leçon ayant un début et une fin clairement définis.

Cette constatation s’apparente à celle d’autres études menées aux États-Unis. Holtzman et al. (1992), par exemple, ont effectué une enquête auprès des arrondissements scolaires américains. Ils font les deux observations suivantes : 60,3 p. 100 des arrondissements scolaires ont instauré des politiques garantissant le droit des élèves séropositifs de continuer leurs études et 41,2 p. 100, des politiques donnant au personnel séropositif le droit de conserver son emploi.

Small et al. (1995) ont analysé la partie de la School Health Policies and Programs Study qui traite de la même question. Il en ressort que 71,7 p. 100 des arrondissements scolaires des États-Unis ont en place des politiques visant à protéger le droit des élèves séropositifs de poursuivre leurs études et celui des enseignantes et enseignants séropositifs de conserver leur emploi. Les répondantes et répondants (70,1 p. 100) signalent que ces politiques prévoient la confidentialité de l’information.

Conséquences

• Il semble que le droit fondamental des personnes séropositives soit protégé par des politiques. Cela ne veut pas nécessairement dire que la discrimination et le harcèlement fondés sur l’orientation sexuelle ou sur d’autres motifs d’ordre sexuel ne sont pas monnaie courante dans les systèmes scolaires du Canada.

Cette observation tend à renforcer les commentaires formulés par les élèves et les parents lors des séances de discussion. Les parents et les élèves à la fois estiment que le personnel enseignant est gêné de discuter de certains sujets d’ordre sexuel. Les critères de qualité rattachés à cette constatation se justifient d’eux- mêmes. En effet, il est impératif que le personnel enseignant et les infirmières et infirmiers de santé publique détiennent les titres de compétence nécessaires pour accomplir leur fonction respective auprès des jeunes pour ce qui est de la promotion de la santé sexuelle et la prévention du VIH et des MTS.

Les rapports d’étude et de recherche confirment le fait que le personnel de première ligne dans les secteurs de l’éducation et de la santé publique ne possèdent pas toutes les qualifications requises pour assumer leur rôle.

À la suite d’une enquête menée auprès des spécialistes de la santé, Quinn et al. (1990) rapportent que la formation des spécialistes de la santé montre des lacunes évidentes. Shannon et McCall (1994), après avoir étudié les programmes des sciences de la santé des collèges, cégeps et universités canadiennes, rapportent que 26,8 p. 100 ont instauré un nouveau cours ou une partie de cours afin de préparer les spécialistes au VIH/sida et un autre 12,8 p. 100 tiennent un séminaire annuellement.

Un rapport d’étude portant sur 245 arrondissements scolaires de quatre provinces du Canada (Ajzenstat et Gentles, 1988) renferme des commentaires à l’effet que parmi les arrondissements scolaires étudiés, seulement cinq exigent une formation de base de la part du personnel donnant les cours d’éducation sexuelle, et 65 obligent ce personnel à suivre une formation en cours d’emploi.

Une étude menée par le ministère de l’Éducation de la Saskatchewan (1996) indique que 55 p. 100 des enseignantes et enseignants des cours d’éducation pour la santé n’ont suivi aucun cours relié à cette matière pendant leurs études universitaires.

Après avoir examiné la partie de la School Health Policies and Programs Study qui traite de la même question, Collins et al. (1995) rapportent que 68,6 p. 100 des États américains à l’étude requièrent du personnel enseignant au secondaire des titres de compétence en éducation pour la santé. En outre, 5,9 p. 100 des États signalent exiger du personnel enseignant au primaire des titres de compétence pour donner de la matière sur la santé. Les auteurs du rapport soulignent également qu’environ le tiers des enseignantes et enseignants des cours d’éducation sexuelle n’ont suivi aucune formation en éducation pour la santé avant de dispenser la matière, tout comme il en est ressorti de la présente étude.

Chambers et al. (1994) signalent, dans une étude sur les infirmières et infirmiers de santé publique en Ontario, que les plus hauts niveaux de formation relevés s’établissent comme suit :

Small et al. (1995) mentionnent, après avoir examiné eux aussi les données de la School Health Policies and Programs Study, que 62 p. 100 des États américains offrent un programme de délivrance du certificat d’aptitude pédagogique pour le corps infirmier travaillant en milieu scolaire. Environ les deux tiers de ces États (plus ou moins la moitié de l’ensemble des États) exigent ce titre des personnes désirant être embauchées dans un milieu scolaire. Ils signalent que 31,4 p. 100 du personnel infirmier œuvrant dans une école sont des infirmières ou infirmiers et 32 p. 100 détiennent un grade d’une discipline autre que les sciences infirmières.

Cette constatation au sujet de la coordination des efforts entre le milieu scolaire et la collectivité donne une idée de l’importance croissante que prend la stratégie de promotion de la santé introduite au Canada à la fin des années 1980. En 1990, seulement 3 p. 100 d’un échantillon de 2000 chefs de file des secteurs de l’éducation et de la santé (Santé Canada, 1991) avaient entendu parler du concept. Une décennie plus tard, plus du tiers des arrondissements scolaires et des services de santé publique locaux avaient expressément adopté cette approche.

Étant donné que nous avons articulé la présente étude autour de l’approche globale sur la santé en milieu scolaire et de ses applications en matière de prévention du VIH et de promotion de la santé sexuelle, nous trouvons cette constatation très encourageante. En revanche, dans d’autres rapports de recherche (Wiley et al., 1991) sur l’adoption du concept dans sept arrondissements scolaires du Texas, on signale qu’il s’avère difficile d’assurer la coordination des programmes et des services, malgré tout l’appui reçu.

La School Health Policies and Programs Study (Collins et al., 1995) ne consistait pas à savoir s’il existait une politique particulière concernant l’approche globale sur la santé en milieu scolaire. Ceci dit, 96,1 p. 100 du personnel affecté à l’éducation pour la santé au palier des États et 59,4 p. 100 du même personnel au palier des arrondissements scolaires signalent travailler avec d’autres groupes et d’autres personnes-ressources afin de coordonner les efforts collectifs en milieu scolaire.

Par ailleurs, Collins et al. (1995) rapportent qu’à peu près le tiers des arrondissements scolaires soulignent avoir un comité ou un conseil consultatif sur la santé en milieu scolaire.

Les résultats de la présente étude concernant les activités des comités sur l’approche globale sur la santé en milieu scolaire se comparent aux constatations découlant de l’étude des États-Unis. En effet, 36,4 p. 100 des personnes interrogées dans les ministères de l’Éducation indiquent participer à un comité interministériel dynamique, piloté par le ministère de la Santé, sur la promotion de la santé sexuelle. En outre, 35,8 p. 100 des arrondissements scolaires notent qu’ils participent, à l’échelle locale, à un comité interinstitutionnel dynamique sur la santé sexuelle.

Cette observation contredit nettement les points de vue exprimés par les parents et les élèves lors des séances de discussion. Ces derniers estiment effectivement que l’éducation sexuelle devrait recevoir une plus grande attention.

Selon notre critère de qualité en matière d’élaboration des politiques, les responsables de l’élaboration des politiques devraient veiller à énoncer en termes clairs en plus de bien faire comprendre les priorités (Broadfoot et al., 1994; Crighton, 1987).

Une enquête menée aux États-Unis (Palfrey et al., 1994) vient peut-être contredire notre observation au sujet du faible intérêt accordé au VIH et à la sexualité. On avait demandé à des arrondissements scolaires de classer la prévention du VIH parmi une liste de neuf sujets, les autres étant : la violence, la drogue, le programme d’études en général, l’éducation de l’enfance en difficulté, l’éducation pour la santé, les sports, la musique et les arts. Des personnes interrogées, 37 p. 100 classent la prévention du VIH dans la première moitié des sujets.

La dernière observation à l’effet que la santé des enfants passe avant la santé des adolescentes et adolescents va à l’encontre du concept de santé de la population. Quand on veut favoriser la santé de la population entière, on doit s’intéresser à tous les groupes d’âge. Dans un exposé de principe de Santé Canada (1996), on souligne que le concept de santé de la population fait allusion à toutes les catégories de personnes, à des facteurs collectifs ainsi qu’à des conditions qui peuvent s’appliquer à toutes les strates de la population.

On doit clairement définir les tâches si on veut obtenir des résultats probants. On doit par ailleurs prévoir et combler des postes de coordination ou d’administration appropriés, si on veut réaliser les objectifs de la politique (Odden, 1991; Macbeth, 1990; Organisation mondiale de la santé, 1990; Santé Canada, 1994).

Par le passé, l’éducation sexuelle revenait en général à un conseiller ou à une conseillère en programmes d’éducation pour la santé qui était à l’emploi des ministères de l’Éducation et des arrondissements scolaires. Au sein des ministères de la Santé, on formait souvent une équipe chargée de la prévention du VIH, où au moins une personne devait s’occuper de la jeunesse. À la suite des réductions de l’effectif et des restructurations, les deux secteurs ont ajouté d’autres responsabilités à la définition des tâches correspondant à ce poste ou ont tout simplement éliminé le poste.

Le groupe de discussion formé de parents du Québec est d’avis que l’infirmière ou l’infirmier de santé publique qui est à l’emploi du CLSC devrait assurer la coordination des activités et des programmes.

La littérature reflète l’observation ressortant de la présente étude. Entre autres, Holtzman et al. (1992) à la suite d’une enquête effectuée aux États-Unis, rapporte qu’une personne est affectée à la coordination du programme d’éducation pour la santé dans 23 p. 100 des arrondissements scolaires. Dans le rapport d’étude sur le Junior High School Program qu’avait commandé le ministère de la Saskatchewan (1996), on indique que 28 p. 100 des écoles du Canada ont accès dans leur arrondissement scolaire à un conseiller ou à une conseillère en éducation pour la santé. Après avoir analysé la partie de la School Health Policies and Programs Study qui traite des services de santé offerts dans les écoles des États-Unis, Small et al. (1995) signalent que 75,5 p. 100 des États américains affectent une personne à la coordination des services de santé en milieu scolaire. Les trois quarts de ces personnes doivent néanmoins exécuter d’autres tâches. Enfin, 74,6 p. 100 des arrondissements scolaires embauchent quelqu’un pour coordonner les services de santé en milieu scolaire.

Collins et al. (1995) rapportent, après une analyse semblable de l’étude américaine, que tous les États sans exception et 55,1 p. 100 des arrondissements scolaires emploient une personne chargée de la coordination de l’éducation pour la santé. Cette personne est également responsable de l’éducation physique, de l’éducation sexuelle (dont la prévention du VIH) et de tâches connexes. Collins et al. se montrent inquiets du fait qu’un manque de leadership de la part des écoles risque de se traduire (si on ne prévoit aucun poste pour l’administration ou la coordination) par un désintérêt envers la santé.

Les travaux de recherche sur l’efficacité du processus d’instauration des politiques font ressortir le besoin, pour faciliter la mise en œuvre, de diffuser régulièrement les rapports sur les meilleures pratiques et d’entretenir des réseaux (Maclean, 1996; Organisation mondiale de la santé, 1997; ministère de l’Éducation de la Saskatchewan, 1996).

La littérature fait nettement transparaître cette nécessité. Les responsables des politiques dans le secteur de l’éducation peuvent faire naître et favoriser l’innovation s’ils peuvent utiliser ce genre d’incitatif (Jubb, 1989; Shannon et McCall, 1993).

Dans le rapport d’évaluation du programme d’éducation pour la santé qui est en vigueur en Saskatchewan (ministère de l’Éducation, 1996), on signale que le personnel enseignant des collèges apprécie les échanges professionnels parce que ces derniers se révèlent une source d’entraide en ce qui a trait à la mise en œuvre. On indique par ailleurs que 20 p. 100 des enseignantes et enseignants mentionnent être abonnés à une revue d’éducation pour la santé. Le rapport contient des recommandations concernant l’établissement d’interréseaux dans les arrondissements scolaires et entre eux. À la suite d’une étude des systèmes de santé publique du Canada, Bell et Joly (1997) se disent préoccupés par l’appauvrissement des pratiques de santé publique et de la capacité de diffuser le fruit des recherches que risquent de provoquer la restructuration et la décentralisation des systèmes de santé publique.

Les travaux de recherche sur l’efficacité de l’élaboration des politiques laissent entendre que l’orientation stratégique devrait tenir compte des ressources allouées (Consortium for Policy Research in Education, 1996; Funk, 1991; Tymko, 1980, Association canadienne de santé publique, 1993; Santé Canada, 1994).

Les travaux sur la réforme de l’éducation font ressortir la possibilité de faciliter la mise en œuvre descendante peut être améliorée si on s’appuie sur des politiques et des plans d’action pertinents (Shannon et McCall, 1993).

Encore une fois, examinons ce qui se passe aux États-Unis en comparant les données découlant de la School Health Policies and Programs Study. Small et al. (1995) rapportent que 58,8 p. 100 des États à l’étude imposent aux arrondissements scolaires d’émettre une politique sur le VIH. De nombreux États recommandent l’insertion de différents points dans cette politique, notamment en ce qui concerne : la confidentialité (90,2 p. 100), le soutien au cours sur le VIH (80,4 p. 100), l’aide au personnel enseignant sur place (78,4 p. 100) et la protection des élèves séropositifs (68,6 p. 100).

La littérature sur l’efficacité de l’élaboration des politiques laisse entendre qu’un perfectionnement professionnel systématique et continu s’avère essentiel à l’instauration des politiques (Butler, 1993; Popham et Muethen, sans date; Shannon et McCall, 1990, Santé Canada, 1994; Association canadienne de santé publique, 1993; MacKinnon et al., 1994).

Comparons ici nos résultats avec ceux de la School Health Policies and Programs Study. Collins et al. (1995) mentionnent que les États américains fournissent de la formation en cours d’emploi comme suit : éducation pour la santé — 98 p. 100; prévention du VIH — 98 p. 100; prévention des MTS — 84 p. 100. Pour ce qui est des arrondissements scolaires, les données sont les suivantes : éducation pour la santé — 83,6 p. 100; prévention du VIH — 58,4 p. 100; prévention des MTS — 58,4 p. 100. Un rapport d’enquête publié quelques années auparavant (Holtzman et al., 1992) indiquait que 57 p. 100 des arrondissements scolaires offraient de la formation en cours d’emploi relativement au VIH.

Cette constatation contredit l’un des critères de qualité retenus pour notre étude relativement à l’élaboration des politiques. Le critère en question repose sur l’idée que les deux systèmes encouragent la collaboration (Muller et Pollard, 1994; Association canadienne des administrateurs et des administratrices scolaires, 1992; Capper et al., 1996; Odden, 1991; Association canadienne pour l’éducation à la santé, 1994; Fisher, 1990; Baldwin et al., 1990; Barret, 1990; Institute of Medicine, 1997).

On avait posé une question similaire dans le cadre de la School Health Policies and Programs Study. Parmi les coordonnateurs de l’éducation pour la santé dans les États américains, 96,1 p. 100 affirment faire partie d’un comité interministériel chargé de la promotion de la santé en milieu scolaire.

L’Organisation mondiale de la santé (1997) laisse entendre que les centres de santé locaux devraient agir comme carrefour pour ce qui est des activités intersectorielles au sein d’une collectivité. On présente une vision semblable pour les services de santé publique de la région (Southern Metropolitain Region, 1998).

D’autres études sur le sujet laissent entendre que ces résultats se rapprochent ou revêtent un moindre intérêt que ceux obtenus dans d’autres instances.

À la suite d’une enquête menée il y a quelques années (Association canadienne des administrateurs et des administratrices scolaires, 1992), on note que 56,8 p. 100 des arrondissements scolaires à l’étude affirment avoir mis en place un comité interinstitutionnel dynamique sur le VIH et la sexualité. Hacker et al. (1994), après une enquête auprès des arrondissements scolaires de 40 villes américaines, font savoir que 45 p. 100 des arrondissements scolaires disent avoir formé un comité consultatif communautaire sur l’éducation pour la santé. Par ailleurs, Holtzman et al. (1992), à la suite d’un sondage auprès de tous les arrondissements scolaires des États-Unis, font remarquer que 71,2 p. 100 ont créé un comité consultatif sur le programme d’éducation sexuelle.

En rapport avec la School Health Policies and Programs Study, Collins et al. (1995) soulignent que 33,5 p. 100 des arrondissements scolaires affirment avoir en place un comité consultatif sur la santé en milieu scolaire. Small et al. (1995), après avoir examiné les réponses du personnel des services de santé, mentionnent pour leur part que 61,4 p. 100 des personnes interrogées déclarent coopérer avec d’autres parties concernées pour ce qui est des activités et des programmes relatifs au milieu scolaire.

Les constatations des groupes de discussion font ressortir l’urgence et le besoin constant de surveiller les services et le niveau de satisfaction des élèves pour ce qui est des programmes d’éducation sexuelle et des services préventifs de santé. Dans tous les groupes de discussion, les élèves ne sont généralement pas satisfaits des cours d’éducation sexuelle reçus. Presque aucun ne connaît les services préventifs en santé sexuelle qui sont adéquatement adaptés à la jeunesse dans leur collectivité.

Les parents participant aux séances de discussion sont d’avis que l’éducation sexuelle dispensée à leurs enfants n’est pas suffisante, arrive trop tard et ne va pas assez en profondeur. Ils ne sont pas au courant ou bien ne sont pas satisfaits des services préventifs en santé sexuelle auxquels ont accès les jeunes. Ils estiment primordiales les questions de confidentialité et d’accessibilité.

Ces données vont à l’encontre de trois des critères de qualité retenus pour la présente étude relativement à l’élaboration des politiques. Premièrement, il doit exister des mécanismes pour évaluer les progrès (Granaheim et al., 1998; Miller et al., 1995; Institute of Medicine, 1997). On doit ensuite faire régulièrement rapport de ces progrès (Funk, 1991; Santé Canada, 1994; Institute of Medicine, 1997). Enfin, on devrait faire état périodiquement à la population et à la clientèle de la performance du système (Association des administrateurs et des administratrices scolaires, 1992; Institute of Medicine, 1997).

Commandé par le ministère de l’Éducation de la Saskatchewan (1996), le rapport d’évaluation du programme d’éducation pour la santé de la 7e à la 9e années fait état des observations des élèves. Celles-ci s’apparentent en fait à celles de la présente étude. La redondance de la matière s’avère la critique la plus courante des élèves. Après des séances de discussion avec les élèves de la Nouvelle-Écosse, Beazley et al. (1996) font remarquer que le personnel enseignant des cours d’éducation sexuelle change rarement les méthodes pédagogiques, qu’il ne rend pas les cours intéressants et qu’il ne prend pas la matière au sérieux. Les auteurs mentionnent de surcroît que les élèves ont une expérience très diversifiée des cours d’éducation sexuelle; la matière couverte et la méthode d’enseignement varient énormément.

Dans l’étude du ministère de l’Éducation de la Saskatchewan (1996), on note que les enseignantes et enseignants font appel à toute une gamme de stratégies pour évaluer les acquis de leurs élèves relativement à l’éducation pour la santé. En effet, 73 p. 100 administrent des tests écrits, 87 p. 100 passent par des présentations orales devant la classe et 68 p. 100 demandent aux élèves d’évaluer eux-mêmes leurs progrès.

Les données de la School Health Policies and Programs Study (Collins et al., 1995) ressemblent à celles de la Saskatchewan quant à la variété des méthodes d’évaluation utilisées par le personnel enseignant. À peu près les trois quarts des écoles obligent en plus les élèves à reprendre le cours d’éducation pour la santé advenant un échec, ce qui laisse transparaître le plus grand accent accordé au rendement scolaire aux États-Unis qu’au Canada.

En conséquence, nous suggérons d’accomplir un certain nombre d’études de base à l’échelle pancanadienne afin d’aider les provinces et les territoires à évaluer leurs progrès en matière de promotion de la santé sexuelle chez les adolescentes et adolescents. La première étude devrait porter sur les connaissances, les habiletés, les attitudes et les croyances transmises dans les cours d’éducation sexuelle dispensés en milieu scolaire. En fonction de ce point de référence, les systèmes scolaires pourraient évaluer la performance de leur programme d’études respectif. La seconde étude devrait se rattacher à l’établissement d’une base de référence concernant les progrès relatifs à la prévention des problèmes de santé sexuelle et des comportements à risque chez les jeunes. Les rapports permettraient aux ministères de la Santé de mesurer leurs progrès. Dans la troisième étude, on devrait se pencher sur le niveau de satisfaction des élèves et des parents relativement à l’éducation sexuelle et aux services de santé sexuelle offerts aux jeunes, sur les discussions familiales concernant la santé sexuelle, sur la perception du cadre social et physique qui prévaut dans les écoles ainsi que sur d’autres facteurs se rattachant à la santé sexuelle. À la fin, on pourrait transmettre les instruments et les méthodes pertinentes aux arrondissements scolaires, aux services de santé publique et aux écoles, aux fins d’utilisation.

Cette constatation suggère que malgré la controverse occasionnellement rapportée dans les médias, la plupart des parents, des écoles et des collectivités ne s’attardent pas à la question de savoir si l’éducation sexuelle devrait être une matière obligatoire ou non dans les établissements scolaires.

Dans une étude sur le personnel enseignant du Nouveau-Brunswick, MacKinnon et al. (1994) rapportent que les enseignantes et enseignants jugent élevé le degré d’appui de l’administration. Haignere et al. (1996), après avoir mené une étude similaire aux États-Unis, font remarquer que la plupart des enseignantes et enseignants se montrent à l’aise de dispenser les cours d’éducation sexuelle et ne se laissent pas rebuter par les croyances religieuses, par le manque d’appui de l’administration ni par l’opposition des parents. Les difficultés observées sont :

Les séances tenues avec les élèves des groupes de discussion formés aux fins de la présente étude ont fait ressortir que la portée et la séquence des cours d’éducation sexuelle présentent sans doute des problèmes. Les élèves estiment que la matière, les activités et le matériel se répètent constamment, année après année. Ils ont une vision large de la sexualité et veulent en comprendre tous les aspects, c’est-à-dire : physiques, émotionnels, psychologiques et sociaux. Mais ils ajoutent que le personnel enseignant a tendance à adopter une vision étroite de la matière pour se concentrer sur les faits, la prévention des maladies, l’anatomie et l’utilisation du condom.

Dans ces circonstances, nous pensons que la constatation présente certaines contradictions par rapport aux critères d’efficacité retenus relativement aux programmes scolaires et à la pédagogie (King et al., 1990; Popham et Hall, sans date, Walsh et Bibace, 1990; Otis, 1996; Association canadienne pour l’éducation à la santé, 1996; Kerr, 1989; Neutins et al., 1991; Santé Canada, 1994). Il faut énoncer clairement les résultats d’apprentissage escomptés, en répondant à la question suivante : Nous attardons-nous uniquement aux connaissances pour laisser tomber les facteurs d’influence comme les attitudes, les croyances, les compétences et la société? On devrait transmettre les messages de prévention du VIH et des MTS dans le cadre d’un programme de saine sexualité, qui ferait partie d’un exhaustif programme d’éducation pour la santé. Mettons-nous l’emphase sur les aspects physiques et négatifs de la sexualité?

Le programme scolaire doit présenter une solide structure. Tenons-nous réellement compte des besoins des élèves? Le temps alloué à l’éducation sexuelle suffit-il à atteindre les résultats d’apprentissage minimum dont il est question dans les rapports de recherche.

La littérature sur la structure pédagogique de l’éducation sexuelle et de l’éducation pour la santé semble refléter les constatations de notre étude.

Ajzenstat et Gentles (1988), qui avaient sondé 245 arrondissements scolaires de quatre provinces du Canada, rapportent que l’éducation sexuelle se dispense normalement dans le cadre d’un programme d’éducation pour la santé. Barrett (1994) signale le même genre de résultats dans son rapport d’étude sur les provinces et les territoires. À la suite d’une enquête effectuée aux États-Unis, Holtzman et al. (1992) montrent que 79,5 p. 100 des arrondissements scolaires planifient et adoptent une approche séquentielle relativement au programme d’éducation pour la santé. Collins et al. (1995) tirent, pour leur part, les données suivantes de la School Health Policies and Programs Study : 92,2 p. 100 des États et 93,7 p. 100 des arrondissements scolaires disposent de lignes directrices ou d’un cadre d’action concernant l’éducation pour la santé. Les cours sur le VIH font presque toujours partie de ces programmes scolaires.

L’évaluation (1996) du processus d’instauration du programme d’éducation pour la santé en Saskatchewan montre que 70 p. 100 du personnel enseignant suit le programme scolaire. En cherchant plus loin toutefois, on note que 30 p. 100 des enseignantes et enseignants ne connaissent pas bien les documents afférents au programme, 50 p. 100 en ont copie, 58 p. 100 y ont recours fréquemment et 31 p. 100 les utilisent à l’occasion.

L’étude de la Saskatchewan renferme les résultats d’un sondage effectué auprès des élèves sur le programme de santé. Ceux-ci se plaignent fréquemment de la redondance des activités pédagogiques. Dans le même ordre d’idées, mentionnons qu’une étude menée en Colombie-Britannique sur le Family Life Education Program (Friesen et al., 1988) indique que les élèves en ont assez de la répétition des données (sans en connaître plus sur la matière).

Plusieurs instances ont combiné ou sont à combiner les cours d’éducation pour la santé et ceux d’éducation sexuelle à ceux d’information sur les carrières, d’éducation physique et d’éducation morale ou religieuse. Les connaissances, les attitudes, les croyances et les compétences en matière de santé et de sexualité survivront-elles à ces nouvelles structures? Restera-t-il une portée et une séquence adéquates et structurées de l’apprentissage escompté en matière de sexualité, de VIH et de MTS?

La littérature sur la qualité des programmes scolaires et la pédagogie contredit cette constatation. Les élèves devraient avoir l’occasion d’apprendre des notions sur le VIH dans d’autres matières et d’autres cours (Centers for Disease Control, 1997; Association canadienne pour l’éducation à la santé, 1997; Institute of Medicine, 1997). On considère de plus en plus souvent l’apprentissage interdisciplinaire ou fait dans le cadre de projets comme étant un excellent moyen d’apprendre pour les élèves. On devrait y avoir recours pour l’éducation sexuelle (King et Muethen, sans date; Santé Canada, 1994).